Традиция поощрения наградным оружием за боевые заслуги уходит корнями в далекое прошлое. По сравнению с другими государствами Европы в России этот обычай имеет внушительный перечень как наиболее ранних, так и многочисленных более поздних награждений именно за военные подвиги.
Первое отражение
В исторических записях первое награждение в истории государства Российского произошло в 16 веке: Иван Грозный пожаловал Ермаку Тимофеевичу две «брони» за покорение Сибири. В 17 веке эта традиция значительно окрепла, награждения за верную службу государю и защиту Отечества происходили все чаще, по крайне мере гораздо чаще оставляли след в истории. В России в конце 17 века награждение за активное участие в Крымских походах приобретает регулярный характер.
На клинках жалованного оружия делались весьма обстоятельные надписи: Кто, за что, от кого и когда получил награду.
Петровская эпоха бриллиантовых наград
Традиция регулярно награждать украшенным бриллиантами холодным оружием высших чинов армии и флота в России за военные подвиги восходит к Петровской эпохе.
Первым награжденным Золотым оружием был генерал – адмирал Федор Матвеевич Апраксин (1661-1728 гг) за взятие Выборга в 1710 г.
В 1720 году за победу в морском сражении, которую одержал русский галерный флот на острове Гренгам, был награжден Золотым оружием командовавший русским флотом князь Михаил Михайлович Голицин (1681-1764гг) . "В знак воинского его труда послана шпага золотая с богатым украшением алмазов».
Первоначально, с Петровского времени и до 1788 г Золотое оружие существовало только в богато украшенном бриллиантами и/или другими драгоценными камнями вариантах. Предназначалось оно для награждения за исключительные боевые заслуги только высшего офицерского состава, в том числе адмиралов российского флота.
В 1788 году Золотое оружие разделяется на 2 вида:
- украшенное бриллиантами, которое предназначалось для награждения высшего офицерского состава – от генерал-лейтенанта и выше и равных им в звании морских чинов;
- без драгоценных украшений, но с надписью «За храбрость» - для остального офицерского состава. За мужество, проявленное в бою со шведской эскадрой у острова Гогланд в Балтийском море (6 июля 1788 года) 14 русских морских офицеров были награждены Золотым оружием, не украшенным бриллиантами. На эфесах их шпаг впервые появилась надпись «За храбрость».
Необходимо отметить, что Золотым наградным оружием в конце 18 века награждались русские высшие военачальники и морские чины за ратные подвиги также и правителями иностранных государств. Великий русский флотоводец Федор Федорович Ушаков (1745-1817 гг) был награжден дважды: Золотым оружием – украшенным бриллиантами мечом от острова Корфу, и золотым мечом от острова Занте.
В период правления Павла 1 награждение Золотым оружием было временно прекращено и возобновилось только после его смерти.
Перемены 19 века
В начале 19 века появился первый документ, хоть как-то регламентирующий статус и значение наградного холодного оружия. Это был Императорский Указ от 28 сентября 1807 г:
«Жалованные нами и предками нашими за военные подвиги генералитету и штаб- и обер-офицерам золотые с надписями шпаги, с алмазными украшениями и без оных, яко памятники нашего к тем подвигам уважения, причисляются к прочим знакам отличия; для его и повелеваем Всех тех, коим такие золотые шпаги доныне пожалованы и пожалованы будут, внести и вносить в общий с кавалерами Российский орденов список».
За время существования статуса Золтого оружия в 19 и начале 20 века эфесы этого вида оружия должны были быть изготовлены сначала из золота 72-й пробы, а с 1857 года из золота 56-й пробы. На практике в музейных и частных собраниях почти всегда, за редким исключением, встречается холодное оружие с эфесами из позолоченной латуни. Объясняет этот факт исключительно материальная составляющая.
Золотое оружие и Золотое, украшенное бриллиантами, выдавалось бесплатно. Если украшенное бриллиантами оружие получал высший командный состав, люди, как правило, далеко не бедные, то Золотое оружие без драгоценных украшений получал средний офицерский состав, единственным источником дохода которого зачастую было только жалованье.
Сохранились многочисленные рапорты, в которых офицеры просят выдать им вместо собственно «Золотого» оружия его стоимость. В дальнейшем офицер заказывал за свои деньги оружие с латунным лишь позолоченным эфесом и надписью «За храбрость».
Золотое оружие, украшенное бриллиантами, должно было носиться только при парадной форме без темляка. Для повседневного использования с любой непарадной формой украшенное бриллиантами оружие заменялось "Золотым оружием без украшений", но с крестиком ордена Св.Георгия на эфесе и с Георгиевским темляком. Офицер, награжденный сначала "Золотым оружием", в дальнейшем мог заменить его только на украшенное бриллиантами, на которое никаких орденских знаков (св.Анны или Св.Георгия) прикреплять не разрешалось.
Георгиевское оружие
В 1913 году Золотое оружие получило новое официальное название Георгиевское оружие. Надпись «за храбрость» делалась на всех образцах Георгиевского оружия. А при награждение высшего командного состава Георгиевским оружием, украшенным драгоценными камнями, могла помещаться надпись, объясняющая за какой подвиг офицер удостоин награды.
На всех эфесах образцов Георгиевского оружия (саблях, кортиках) на торце головки рукояти помещался маленький эмалевый крестик ордена Св.Георгия. На Георгиевском оружии с бриллиантами, крестик был обложен бриллиантами.
Отличительные особенности Георгиевского оружия 1913-1917 гг:
- надпись «За храбрость» делалась на обеих боковых дужках офицерской морской сабли образца 1855/1914 гг,
- на крестовину наградного кортика образца 1853 г помещался миниатюрный эмалевый крестик ордена Св.Георгия;
- на головке рукояти помещался вензель того императора, в царствавание которого владелец получил свой первый офицерский чин;
- латунный позолоченный прибор ножен украшался рельефным орнаментом из лавровых ветвей;
- полагался к ношению Георгиевский темляк на черно-оранжевой ленте.
Разрушительная политика Страны Советов
Конец сложившейся столетиями уникальной российской системе наградного холодного оружия положила Октябрьская социалистическая революция 1917 года. Однако и новая власть не смогла не признать за офицером права на заслуженное владение Георгиевским оружием хотя бы как в «память о войне». Для награждения особенно отличившихся военачальников было учреждено Почетное Революционное холодное оружие, которым был награжден 21 советский офицер высокого ранга. Среди награжденных не было ни одного морского офицера.
Эта система была несовершенная и прекратила свое существование после Гражданской войны в 1929 году, так как в ней были ликвидированы те основные правила и законы, естественность и незыблемость которых в течение столетий скреплена кровью огромного числа русских воинов. Кроме России такой системы масштабного государственного (монаршего) награждения оружием за боевые заслуги в период 17-20 вв не знала ни одна европейская страна.
Новая Россия - старые традиции
Несмотря на все препятствия, которые возникали в наградной системе России, известны случаи награждения Золотым оружием. Так в конце 90-х годов 20 века после утверждения ордена «За заслуги перед отечеством» встречаются наградные кортики образца 1853 года со знаком ордена на щитике и надписью по обеим сторонам гарды "За заслуги".
В 2022 году мастера ЗАО Практика восстановили по имеющимся фотографиям золотой кортик образца 1853 года с орденом «За заслуги перед Отечеством». Человек, который его заказал пожелал сохранить память о подвигах своего родственника. После изготовления кортику был отправлен на культурогическую экспертизу, в результате которой ему присвоили статус культурной ценности.
Кортик образца 1853 года
